The Century of the Self, 2002

Считается основной работой Кертиса и в четырех частях раскрывает, как идеи психоанализа Зигмунда Фрейда не в последнюю очередь при поддержке его родственников развивались на протяжении XX века, в каждой своей трансформации тем не менее оставаясь действенным орудием влияния на массы при демократии.

Фильм рассказывает прежде всего о племяннике Зигмунда — Эдварде Бернейсе, который стал одним из родоначальников технологии связей с общественностью. В эпоху свободной личности оказалось, что при искусном обращении с инструментами влияния на подсознание человек беззащитен перед различными уловками. Это касается и относительно безобидных — вроде того, как заставить женщин наконец перестать считать курение позорным, объявив сигарету факелом свободы, до совершенно поразительных в своей пропагандистской силе информационных войн, способных привести к военному перевороту в целом государстве.

Фашизм еще раз подчеркнул идею Фрейда о том, что человек — не что иное, как стремящееся к агрессии и разрушению эгоистичное существо, и что если не обеспечить этим эмоциям должного контроля и не направлять их нужное русло, они могут вырваться, приведя к ужасающим последствиям. Из этих соображений в середине века рождается «Национальный закон о психическом здоровье» и идеал нового человека как хозяина своих страстей.

Современный же идеал рожден уже противниками идей Фрейда, высказавшими мнение, что именно усердное сдерживание этих стремящихся на свободу эмоций приводит человека к несчастью и проявлению жестокости. После эпохи хиппи появление в 80-х годах метода фокус-групп — практики, позволившей каждому частному мнению быть услышанным и влиять на окружающую действительность, сначала в сфере производства товаров, а позднее и в политике, мы пришли к современному состоянию, когда «как и все вокруг, мы хотим отличаться», широкому ассортименту товаров и услуг, отвечающих, кажется, всему возможному спектру желаний потребителей, способных выражать каждую частную индивидуальность, окончательному торжеству эгоизма.

The Power of Nightmares, 2004

То, о чем заявляет Кертис в этом цикле, может шокировать — с безапелляционной уверенностью он выносит на суд идею о том, что террористической организации «Аль-Каида» никогда не существовало, а мнение о ее реальной угрозе, разделяемое всем миром, — лишь миф, рожденный усилиями двух, казалось бы, во всем противостоящих друг другу сил: западных неоконсерваторов и радикальных исламистов. Идея эта, тем не менее, на протяжении всех трех серий цикла подкрепляется все новыми фактами и крепкими логическими рассуждениями.

Мы проходим путь от конца 40-х годов XX века, когда правящие режимы, основанные на вере в оптимистические идеологии улучшения мира, перестали иметь вес в обществе, в принципе переставшем верить во что-либо. Продолжать держать массы людей под контролем стало возможным только при помощи страха перед неким внешним врагом, у которого вера в какие-либо идеалы еще сохранилась. Таким врагом для западного мира сначала стал СССР, а ныне — мировой терроризм. Исламисты же, ухватившись за такую возможность публичного провозглашения своей преувеличенной силы, не стали противоречить заявлениям политиков, таким образом совместно родив страшную фантазию, и по сей день удерживающую общество в повиновении.

The Trap: What Happened to our Dream of Freedom, 2007

Эта трилогия определенным образом объединяет идеи, высказывавшиеся Кертисом ранее в циклах «Век эгоизма» и «Власть кошмаров», и подводит к его последней работе — «За всем следят машины благодати и любви». Режиссер снова анализирует построенную на паранойе политику, сформировавшуюся в годы Холодной войны, насильственные демократические революции в странах третьего мира, властвующую в современном мире идею о естественном эгоизме и показывает, что пресловутый идеал свободы человека, сформировавшийся в западном обществе, недостижим, потому как каждый раз его реализация требует мер, далеких от тех, которые можно было бы назвать демократическими, втягивая людей в эту вновь и вновь возникающую западню.

Общество избавилось от власти идеологий, которые помогали элитам манипулировать им, и обратилось за помощью к математике, помогающей оценивать вещи рационально, но этот поворот лишь сделал человечество еще более несвободным, затянув в бесконечное служение цифрам. Да и что такое свобода вообще? Существует ли она? И если она все-таки существует, знаем ли мы, что с ней делать? Идея негативной свободы втянула западные государства в порочный круг, толкнув их вторгаться в страны третьего мира с целью подарить населению либеральную демократию — что в конечном итоге преследовало лишь эгоистические цели и реализовывалось через насилие.

All Watched Over by the Machines of Loving Grace, 2011

Последнее на данный момент произведение Кертиса раскрывает самые свежие теории смысла человеческой жизни. Некоторые их этих взглядов появились в первую очередь с развитием во второй половине XX века компьютерной техники. Родившись из лона благородных стремлений и наивных надежд, представление о компьютерах как о шансе человека построить гармоничное саморегулирующееся общество, пройдя через цепочку разочаровывающих исторических событий (таких, как развал эгалитарных коммун хиппи в Америке, гражданские войны в Конго, крах американской экономики при Клинтоне), превращается в объяснение врожденной греховности человеческого существования.

Современные ученые — последователи теории Дарвина вывели красивое уравнение, описывающее главенствующее влияние во всех жизненных процессах генов — аналогов электронных вычислительных машин, которые должны были стать спасением для людей, а обернулись их властителями. Отдельного внимания заслуживает саундтрек: история смерти идеи о компьютерах как о машинах благодати и любви разворачивается под хиты Stereo Total и Донны Саммер.